Сегодня исполняется 100 лет со дня смерти Уолтера Уингфилда

Сегодня, в среду 18 апреля, исполняется сто лет со дня смерти майора Уолтера Уингфилда - человека, ставшего изобретателем тенниса.

Уолтер Клоптон Уингфилд родился 16 октября 1833 года. Он происходил из старинной дворянской семьи, корни которой прослеживаются до завоевания Англии норманнами. Родители Уолтера рано умерли и он воспитывался в семье дяди.

Уингфилд служил в кавалерийских частях английской армии и дослужился до чина майора. В конце шестидесятых годов XIX века он вернулся в Англию и вышел в отставку. Тогда же Уингфилд начал экспериментировать с различными вариациями популярной в Англии игры, именуемой "реал-теннис". 

Весной 1874 года Уингфилд начал продажу набора для игры, включавшего в себя ракетки, сетку и мяч, а также брошюру с правилами игры. Первоначально предполагалось, что игра будет проводиться на кортах в форме песочных часов. Сам Уингфилд назвал изобретённую им игру "сферистика" (что в переводе с греческого означает "игра в мяч"), однако название не прижилось, а самым популярным названием стало "лаун-теннис".

Для популяризации игры Уингфилд выпустил две книги: "Книга об игре" и "Лаун-теннис - игра майора". В поздние годы жизни он продолжал увлекаться изобрательством, в частности, запатентовал оригинальную разновидность велосипеда.

Уолтер Уингфилд скончался 18 апреля 1912 года в Лондоне и был похоронен на кладбище Кенсал Грин. В 1997 году он был включён в Международный Зал славы тенниса.