Прерванный полёт. Теннисисты, чью карьеру остановила смертельная болезнь

Смерть британской теннисистки Елены Балтачи в самом расцвете сил стала настоящим шоком для мировой теннисной общественности. Впрочем, история игры знает, к сожалению, не один пример, когда смерть останавливала талантливых игроков во время карьеры, не давая полностью себя реализовать.

Карен Крантцке (31 год, сердечный приступ)

Австралийская теннисистка вышла на пик своей формы в 1970 году, когда она дважды подряд играла в полуфинале турниров "Большого шлема". Дальнейший прогресс был прерван в связи с обнаруженной у Карен гипогликемией. Спортсменке пришлось на полтора года уйти из тенниса, чтобы пройти курс лечения. Врачи предупреждали, что лучше вообще завершить карьеру, но Крантцке не послушалась и вернулась на корт.

Былую форму вернуть удалось - в январе 1977 года она снова сыграла в полуфинале Australian Open, в упорной борьбе уступив соотечественнице Дайэнн Фромловитц. Однако, по всей видимости, турнирное напряжение дало о себе знать - через три месяца теннисистка скончалась от сердечного приступа во время тренировочной пробежки. В память о её заслугах и спортивном духе WTA до сих пор каждый год вручает награду имени Карен Крантцке.

Михаэль Вестфаль (26 лет, СПИД)

В 1984 году Вестфаль, тогда талантливый молодой игрок из ФРГ, принял участие в показательном теннисном турнире на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе, уступив на стадии 1/4 финала звёздному американцу Джимми Ариасу. Лучшим же достижением Вестфаля в мировом рейтинге стало 49-е место, которое он занимал в марте 1986 года.

В 1988 году результаты Вестфаля резко ухудшились, а в следующем сезоне он и вовсе покинул даже третью сотню рейтинга АТР. Причина такого регресса стала понятна ещё через два года, когда Михаэль скончался от осложнений, вызванных СПИДом. Таким образом, Вестфаль стал первым в истории теннисистом, который умер от "чумы ХХ века". В настоящее время немецкий журнал Tennis Magazine ежегодно присуждает премию имени Михаэля Вестфаля - "лучшей теннисной персоне сезона".

Даниэла Клеменшитц (25 лет, рак желудка)

Австрийские спортсменки Сандра и Даниэла (на фото в центре) Клеменшитц никогда не блистали в одиночном разряде, зато к середине прошлого десятилетия набрали неплохой ход в парном теннисе, дойдя, например, до финала турнира WTA в Стамбуле. Дальнейший прогресс близнецов прервала тяжёлая болезнь.

В январе 2007 года обеим сёстрам была диагностирована редкая разновидность рака желудка. Несмотря на многочисленные благотворительные мероприятия, устроенные в их пользу другими игроками, и собранные средства для их лечения, 9 апреля 2007 года Даниэла скончалась. Сандра, впрочем, сумела выздороветь и через год вернулась на корт. С переменным успехом теннисистка выступает до сих пор.

Федерико Луцци (28 лет, лейкемия)

Впервые Луцци приобрёл мировую известность в феврале 2008 года, когда АТР дисквалифицировала его за ставки на результаты собственных матчей. К чести Федерико, нужно признать, что ставил он исключительно на собственную победу. Спортсмен был дисквалифицирован на полгода. За время вынужденного простоя Федерико, обладавший яркой внешностью, отправился на актёрские курсы в Голливуд, и даже получил предложения сняться в двух фильмах в 2009 году. Впрочем, судьба распорядилась иначе.

В октябре 2008 года, играя в матче клубного чемпионата на Сардинии, теннисист почувствовал себя плохо и обратился к врачам. Луцци была диагностирована острая форма лейкемии, но медики даже не успели толком начать лечение - через четыре дня Федерико скончался. Его внезапная смерть шокировала весь АТР-Тур - ведь благодаря своему открытому и дружелюбному характеру итальянец был любимцем коллег.

Матьё Монкур (24 года, остановка сердца)

Ещё один теннисист, попавшийся в 2008 году на ставках - молодой француз Матьё Монкур. Правда, этот парень был просто азартным человеком, любившим сам букмекерский процесс - сумма его ставок никогда не превышала трёх долларов. АТР дисквалифицировала Матьё на два месяца, после чего он продолжил играть и прогрессировать. Летом 2009 года спортсмен вплотную подошёл к Топ-100 мирового рейтинга.

6 июля 2009 года Монкур был найден мёртвым недалеко от своего дома в Париже. Причиной смерти эксперты назвали остановку сердца, вызванную тромбом в лёгочной артерии. Спустя несколько месяцев корт №3 Национального тренировочного центра в столице Франции, где обычно тренировался Монкур, был назван в его честь.

Елена Балтача (31 год, рак печени)

Елена Балтача была дочерью знаменитого советского футболиста Сергея Балтачи, который в 1989 году перешёл в английский клуб "Ипсвич", а затем переехал в Шотландию, где и обрёл свой второй дом. В результате дочка спортсмена делала свои первые шаги в теннисе уже в качестве подданной Её Величества. За время выступлений в Туре Елена выиграла одиннадцать турниров ITF, а в сентябре 2010 года поднялась на 49-е место в мировой классификации.

Решение теннисистки завершить карьеру в ноябре прошлого года стало настоящей неожиданностью для всех коллег. Впрочем, ей искренне желали успеха на тренерском поприще - вместе с мужем Нино Северино (за своего бывшего тренера Елена вышла замуж в декабре того же года) она открыла собственную академию.

Шоком оказалось заявление теннисистки в начале марта о том, что ей диагностирован рак печени. "Сейчас я прохожу лечение, и буду бороться с этим заболеванием всеми возможными средствами", - заявила Елена. Справиться с недугом, тем не менее, не удалось... Два месяца спустя спортсменка скоропостижно скончалась. 

"Мы верим, что у абсолютно всех детей, независимо от материального положения их родителей, должна быть возможность играть в теннис. Надеюсь, когда-нибудь, из стен нашей академии выйдет настоящий чемпион", - эти слова Балтача сказала перед уходом из WTA-Тура. Остаётся верить, что Нино Северино сумеет реализовать мечту своей жены, и когда-нибудь воспитает для Великобритании нового Энди Маррея. Или же новую Елену Балтачу.