Энциклопедия US Open. Часть четвёртая - неудачники
В преддверии стартующего 26 августа US Open Портал GoTennis.ru продолжает цикл очерков, посвящённых интересным фактам о четвёртом в сезоне турнире "Большого шлема". О фатальном невезении Бьорна Борга и Ивонн Гулагонг, стабильности Майкла Чанга, демарше Евгения Кафельникова и втором рождении Дженнифер Каприати - в четвёртой части проекта "Энциклопедия US Open".
Открытый чемпионат США гораздо более "демократичен", чем остальные турниры "Большого шлема" - в его истории набирается не так много выдающихся игроков, которым так и не удалось отпраздновать триумф на кортах Форест-Хиллз и Нью-Йорка. Тем не менее, список подобных великих неудачников у US Open способен внушить уважение кому угодно.
Ивонн Гулагонг (Австралия, 6 турниров)
С одной стороны, результативности Ивонн Гулагонг на US Open можно только позавидовать - великая австралийка шесть раз приезжала на турнир и четырежды при этом доходила до финала. С другой - все четыре этих поединка Гулагонг проиграла, так и не добившись вожделенного чемпионского титула.
Гулагонг, несомненно, была великолепной спортсменкой, но каждый раз уступала соперницам, которые всё равно стоят выше неё в истории тенниса. Маргарет Смит, Билли Джин Кинг и (дважды) Крис Эверт - австралийка боролась отчаянно, однако неизбежно смирялась перед необоримой силой.
Бьорн Борг (Швеция, 9 турниров)
Великому шведскому теннисисту фатально не везло на US Open - даже в те годы, когда турнир проводился на грунтовом покрытии, Бьорн так и не сумел завоевать в Нью-Йорке титул. В 1975 году его на стадии 1/2 финала остановил Джимми Коннорс, а затем для Борга началась эра неудач в решающих поединках.
В 1976 и 1978 годах великий швед уступал в финале всё тому же Коннорсу, а затем эстафету у "Джимбо" принял его соотечественник Макинрой. Финальная битва US Open-1980 получилась просто фантастической (как, впрочем, и весь сезон того года), а титул достался "Младшему". Через год Джон снова обыграл Бьорна, после чего швед завершил профессиональную карьеру.
Джим Курье (США, 10 турниров)
Пик славы Джима Курье пришелся на начало девяностых годов, когда он был признанным лидером мирового тенниса. Тогда огненноволосый американец по два раза побеждал на Australian Open и "Ролан Гаррос", но выиграть домашний "мэйджор" так и не сумел.
Поражение в финальном матче US Open-1992 от Стефана Эдберга многие восприняли как возмездие свыше - ведь раундом ранее Джим положил конец сказке всеобщего любимца Джимми Коннорса, в тридцать восемь лет вышедшего в полуфинал. Да и в решающем поединке Эдберг был практически безупречен. Через год на пути Курье за шаг до решающей схватки встанет Пит Сампрас - только для того, чтобы снова проиграть Стефану.
После этого Джим постепенно начнёт сбавлять обороты, лишь в 1995 году добравшись до полуфинала - но к тому времени Сампрас уже будет почти что всемогущим. Четыре невероятно напряжённые партии подвели итог эпохе славы Курье на Открытом чемпионате США.
Дженнифер Каприати (США, 13 турниров)
Впервые Дженнифер Каприати громко заявила о себе на US Open в 1991 году, когда в возрасте пятнадцати лет дошла до финала, где лишь на тай-брейке третьего сета проиграла Монике Селеш. Следующего полуфинала на Открытом чемпионате США поклонникам блистательного таланта Каприати пришлось дожидаться долгих десять лет, на протяжении которых были четыре вылета в первом круге и два пропущенных турнира.
За четыре последних сезона своей карьеры Дженнифер трижды играла на стадии 1/2 финала US Open, но неизменно уступала более молодым соперницам. В 2001 году это была Винус Уильямс, в сезоне-2003 - Жюстин Энен, а через год Елена Дементьева остановила Каприати на пути к первому в истории российскому финалу Открытого чемпионата США.
Майкл Чанг (США, 17 турниров)
Парадоксально, но факт - после своей сенсационной победы на "Ролан Гаррос"-1989 в семнадцатилетнем возрасте Майкл Чанг так и не добился титулов на турнирах "Большого шлема". В частности, семнадцать визитов американца на US Open остались безрезультатными.
В середине девяностых годов Чанг был невероятно стабилен, по праву сражаясь за звание "первый после Сампраса". Бедой Майкла оказалась та же его стабильность - чтобы справиться с Питом, нужно было прыгнуть выше головы. Как, например, в 1997 году, когда в 1/2 финала Чанг одолел Агасси, но затем сложил оружие перед Сампрасом. А ещё в 1992 и 1997 годах Майкл в полуфинале уступал феерическому стилю serve-and-volley в исполнении Стефана Эдберга и Патрика Рафтера.
Евгений Кафельников (Россия, 9 турниров)
В карьере Евгения Кафельникова был даже случай, когда он снялся с US Open в знак протеста против несправедливого посева. В 1996 году организаторы по собственному разумению перекроили весь посев, подняв американских теннисистов за счёт Бориса Беккера, Томаса Мустера и Кафельникова. Россиянин, четвёртая ракетка мира на тот момент, получил седьмой номер, заслуженно возмутился и снялся с соревнований.
Лучших же результатов в Нью-Йорке Евгений добился на рубеже столетий, уже побывав лидером мирового рейтинга. В 1999 году он проиграл в полуфинале Андре Агасси, а через два года на той же стадии не сумел остановить Ллейтона Хьюитта на пути к чемпионскому титулу. Впрочем, того Хьюитта остановить было практически невозможно - что и доказал разгром Пита Сампраса в финальной встрече.
Густаво Куэртен (Бразилия, 9 турниров)
Гуга всегда был мастером, прежде всего, грунтовой игры, но за счёт успехов только на одном покрытии невозможно стать первой ракеткой мира. Даже непревзойдённый Томас Мустер в годы своего величия очень даже неплохо выступал на хардовых турнирах. Вот и Куэртен в бытность свою Топ-теннисистом периодически показывал приличные результаты на US Open.
В 1999 году бразилец дошёл до четвертьфинала, обыграв по пути Горана Иванишевича, но затем в эпической битве уступил Седрику Пьолину. На US Open-2001 Куэртен уже был посеян под первым номером, однако на той же стадии пропустил вперёд Евгения Кафельникова.
Елена Дементьева (Россия, 12 турниров)
Российская теннисистка, возможно, величайшая из спортсменок, которые ни разу не становились первыми ракетками мира и не выигрывали "мэйджоров". На US Open Дементьева заявила о себе уже в 2000 году, когда дошла до полуфинала, обыграв по пути Кончиту Мартинес и Анке Хубер. Вот только справиться с могучей Линдсэй Дэвенпорт у Елены не получилось.
После этого был 2004 год, когда Дементьева дважды проигрывала чисто русские финалы "Шлемов" - на US Open она проиграла в решающем матче Светлане Кузнецовой. Через год на стадии 1/2 финала Елена уступила Мари Пирс, а в 2008 году не смогла справиться с Еленой Янкович перед казавшейся неизбежной встречей с Сереной Уильямс в финале.
Елена Янкович (Сербия, 9 турниров)
В истории выступлений Янкович на Открытом чемпионате США был только один звёздный период - но за эти три сезона сербская спортсменка сумела сыграть в финале и успешно побороться за звание первой ракетки мира с Сереной Уильямс и собственной соотечественницей Аной Иванович.
В 2006 году Янкович дошла до полуфинала, однако, выиграв первый сет у Жюстин Энен проиграла две следующие партии (третью и вовсе со счётом 0/6). В следующем сезоне Елена только на тай-брейке третьего сета уступила Винус Уильямс в 1/4 финала, ну а на US Open-2008 пришёл звёздный час сербской теннисистки.
Янкович впервые в своей карьере дошла до решающего матча, практически на равных сражалась в финале с Сереной Уильямс и почти заставила теннисный мир поверить, что может бороться с великой американкой на протяжении целого сезона. Миф, который развеялся уже в 2009 году. Через неделю Елена выйдет на свой десятый US Open и постарается впервые за пять лет дойти хотя бы до четвертьфинала.
Каролин Возняцки (Дания, 6 турниров)
На рубеже десятилетий датская спортсменка рассматривалась как реальный претендент на мировое господство, да и выступала вполне под стать подобным высоким ожиданиям. По крайней мере, провести шестьдесят семь недель в ранге первой ракетки мира дано не каждому - пусть даже и в отсутствие Серены Уильямс.
В 2009 году юная Каро пробилась в свой первый (и последний на данный момент финал "мэйджора"), но проиграла триумфально вернувшейся в Тур бельгийке Ким Клийстерс. Два последующих сезона ознаменовались для Возняцки обидными полуфинальными поражениями - от Веры Звонарёвой и Серены Уильямс. Кто же мог знать, что после этого наступит затяжной спад и сейчас Каро даже в первом приближении не рассматривается в числе фаворитов US Open-2013?
Были, впрочем, в истории Открытого чемпионата США и свои мультичемпионы - игроки, завоёвывавшие почётный трофей не раз и не два, но об этом - в следующей части данного цикла. Турнир ждёт новых триумфаторов.
До старта US Open осталось шесть дней.